D'octobre 1970 à décembre 1971 s'est déroulé une curieuse affaire autour du grand tableau de Saint Sébastien qui est dans l'église.

A la mi-octobre 1970, le Conservateur Départemental des Antiquités et Objets d'art de Digne, M. Collier, apprend par un courrier que le Conservateur du Musée du Château de Compiègne, dans l'Oise, est à la recherche d'un tableau représentant Saint Sébastien qui se trouverait dans l'église de St Martin-lès-Seyne. Ce tableau serait une copie d'un tableau de Guido Reni, célèbre peintre italien du début du 17ème siècle, dont l'original est au Louvre.

Pourquoi ce soudain intérêt pour ce tableau ?

Le Château de Compiègne est en pleine restauration et le Conservateur veut le rétablir en l'état où il était quand Napoléon Ier le fit aménager pour y loger son fils. Or dans la salle à manger, l'empereur avait fait placer le Saint Sébastien de Guido Reni qui depuis est allé au Louvre. Donc on cherche une bonne copie et il parait qu'il y en aurait une à Saint Martin-lès-Seyne !
Tout cela intéresse M.Collier qui confirme, après être revenu en juillet 71 à Saint Martin, qu'il y a bien un tableau représentant Saint Sébastien, qu'il est toujours en place et qu'il est en bon état;  il en fait des photos et les envoie au Château de Compiègne.
Le Conservateur du château est enchanté et demande qu'on lui permette de faire venir ce tableau au château.

M.Collier émet des réserves : le maire de Saint Martin risque de ne pas être d'accord. Il faudrait que le Conservateur du château vienne sur place négocier l'affaire lui-même. Mais en même temps il ne l'encourage guère à faire ce voyage : "la commune de Saint Martin est assez curieuse, assez particulière, comme un certain nombre de communes des Alpes de  Haute Provence et je vous dois quelques renseignements pour vous guider. On y arrive par Selonnet, au nord de Seyne, en prenant une petite route fort mal signalée. Saint Martin ne compte qu'un nombre infime d'habitants et n'a même pas de véritable agglomération. L'église et la mairie-école sont groupées et s'accrochent sur une sorte de palteforme, aux flancs d'une montagne. Elles sont inaccéssibles en voiture : seul un sentier, presque une piste, y mène. Le maire habite au hameau des Rougiers : c'est là que vous devez aller le voir ".
D'ailleurs, vu de Paris, notre vallée, c'est le bout du monde ! c'est le Conservateur de Compiègne qui écrit " la petite ville de Seyne est placée dans des conditions telles que le voyage est une sérieuse entreprise, même pour les quelques amis que j'ai dans la région alpestre ".
Néanmoins, dans le courant de l'été 71, il se met en route et vient à Saint Martin : il est reçu par le maire et son épouse, il voit le tableau et son envie de l'avoir à Compiègne redouble : il tente de persuader le maire, il propose en échange un tableau représentant Saint Martin qui serait mieux là que Saint Sébastien, il essaie de négocier une somme d'argent pour l'entretien  de l 'église.

Les lettres échangées à la suite de ce voyage révèlent l'impatience du conservateur face aux résistances de la commune. Il revient longuement à la charge, décrivant en détail son entreprise de restauration du château de Compiègne.
En septembre, le conseil municipal délibère et refuse la transaction. M. Collier essaie d'intervenir : du côté de son collègue, il fait monter les enchères de la compensation en argent; du coté du maire, il développe le thème qu'un tableau de Saint Martin serait aussi bien sinon mieux que Saint Sébastien. Et puis, ce n'est qu'une copie !

En octobre, à nouveau, le conseil municipal refuse.
M. Collier intervient encore auprès du maire : un versemenet en espèces de 1.000 F, plus le remplacement du tableau par un autre convenable. On peut à la rigueur transiger à 800 F, mais pas moins.
Puisque ce tableau n'est pas un original et qu'il ne représente pas Saint Martin, il n'y a pas d'inconvénient à accepter l'échange.
Rien n'y fait : le 27 novembre, le conseil municipal se réunit : le maire lui fait part des dernières propositions de cession du tableau de Saint Sébastien. Le conseil, pour la troisième fois, refuse à l'unanimité la transaction envisagée et décide de conserver ce tableau à l'église de Saint Martin.

L'affaire est close. Et le maire écrit à M. Collier, le 2 décembre : "j'ai le regret de vous faire connaître...". Ce jour est justement le jour anniversaire d'Austerlitz et du couronnement de Napoléon I er.